致力于推动世界各国宗教自由的美国宗教自由委员会(United States Commission on International Religious Freedom， USCIRF)4月6日启动“释放宗教良心犯”项目。该项目通过指定专门委员，与公民社会团体和各界人士合作，向宗教良心犯所在国家政府施压，最终实现宗教良心犯的获释。
委员会主席托马斯·里斯(Rev. Thomas J. Reese)在致辞中表示，美国宗教自由委员会发起这个项目的目的是唤起国际社会对这些宗教良心犯的关注，以及对导致他们被捕入狱的法规、政策、做法予以关注，向迫害他们的政府问责，同时让这些良心犯感到他们并不孤独。
里斯表示，美国宗教自由委员会希望通过讲述一些具体宗教良心犯的案例来凸显他们个人的遭遇以及他们所在国家政府对宗教自由的迫害。他说：“USCIRF强烈认为突出良心犯宗教自由权利遭到侵犯的个人经历是非常必要的。他们都是鲜活的个体，我们要让迫害宗教信仰自由的行为案例化。虽然通过思想的外交能够对他们的释放发挥一定作用，但如果公众不发声、不关注，那么宗教信仰迫害的情况就会更严重。”
里斯说，美国宗教自由委员会还将向社会各界征集、编纂然后发布一个宗教良心犯名单。这个名单将包括委员会认定属于宗教不自由国家的因宗教信仰导致被监禁、拘押、强迫失踪、软禁、或被迫放弃原宗教信仰的个人。
美国宗教自由委员会公布的首批重点“宗教良心犯”中有两名来自中国。一名是原新疆乌鲁木齐政府雇员、网络作家维吾尔族古丽米拉。她在2009年新疆“七五事件”被以泄露国家秘密罪和分裂国家罪判处无期徒刑。另外一位是曾被达赖喇嘛认定的第十一世班禅转世灵童更登确吉尼玛。北京宣布了自己指定的第十一世班禅转世灵童为确吉杰布后，更登确吉尼玛一直下落不明。北京称，更登确吉尼玛过着正常的生活，他和他的家人不希望被外界打扰。
美国宗教自由委员会1998年依据《宗教自由法案》设立，隶属于美国联邦政府，是一个跨党派独立运作的机构，其委员由美国总统和国会参众两院的两党领袖任命。
来源 ：美国之音
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